板岩石材在当今建筑与建筑装饰行业中已得到广泛应用，成为重要的建筑装饰材料之一。人们对大理石、花岗岩已经非常熟悉，各类建筑装饰使用较多。但在天然石材中还有一个重要伙伴——板石。了解它，应用它的人们相对较少。事实上，如果对板石加深了解，它将有广阔的使用空间。
板岩和大理石——变质型岩石，与在成因上属于火成岩（岩浆岩）的花岗岩有本质上的差别。但是板岩与大理石形成的古地理环境与生成条件又有差别。板岩多属内地陆湖盆相的浅变质岩，是在还原环境下的生成物，因此其色彩以暗淡者为主，含硫化物成分较多。而大理岩形成的地质环境多为广海、浅海、滨海的氧化环境，经区域变质成岩。因此其色调以浅淡或多色彩为主。
板岩，其商品名称为“板石”。由于自古以来，不少地方，民间多有用其作为屋顶瓦片，故又称其为瓦板岩（石）。其主要矿物成分有石英、绢云母、绿泥石以及其它有机物质、碳质、硫化物质。其化学成分中以SiO2、Al2O3、K2O、Na2O、Mn2O3、S2O3等为主。其中SiO2的多少决定了板石的硬度，硫化物、锰化物含量越高，其应用价值越低。
板石的颜色很多，但一般色彩单一。其中以黑色、淡绿色、粉红色和锈色者居多。其它尚有黄色、淡灰色、褐色等。可以根据人们的喜爱和应用环境的要求，随意选用。
板石最大的特点和实际应用上的优势是它具有板理——一种板状构造。沿着板理易于劈开，且劈开后表面十分平滑，可直接应用于装饰物的表面，免去了如花岗岩、大理石荒料切割和磨平、抛光的加工程序。板石的板理特征，决定了它易开采、易加工的特点，从而大大降低了它的加工成本。板石沿板理劈开可有多种等级的自然厚度，其中：3-8mm、8-16mm、10-18mm、20-28mm者为多。这个自然厚度范围，完全可以适应建筑与建筑装饰种不同类型、不同场合对使用板石的厚度要求。
我国板岩资源比较丰富，产地较多。从北到南：辽宁、河北、北京、天津、山西、陕西、山东、浙江、湖北、湖南、贵州、四川等省市均有产出。但十几年来，已开采应用者，以北京郊区河北易县、陕西紫阳县（以及镇巴、平利、等县）以及四川、贵州部分地区为主。由于板岩分布地区多属相对贫困区，加之板岩质地相对较软和具有板理易于加工的特点，故而板岩矿山和加工企业技术较落后，开采中使用机械者甚少，因此一般产量不大，同一品种能以大批量供货者不多。因此，对已做过地质勘探并已投入生产优质品种，今后的任务应是加强开采与加工设备的投入和增加生产的科技含量。
板石，由于具有色彩自然、古朴典雅，质地均匀、坚硬、易于开采和加工以及拼接简单、价格低廉等优点，已为国内外不少建筑与建筑装饰师所青睐。近年来，无论东方的韩、日还是西方的美、欧等国，需求均在增加。随后板石的实用与装饰性能为更多的人所了解和接受，其经济价值也在不断提高.
相信不久的将来，在公园的林荫小道上、在喷水池畔、在饭店宾馆的墙面上、在风景如画环境优雅的别墅区、居民小区的房顶、路面以及人们居室内的墙面、门廊、阳台、卫生间都可以见到板石的身影。自然朴实，无需添加色彩的各种板岩文化石画也将为人们的生活再添加一道趣味无穷的风景线。
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